Как Omicron изменяет правила: что нужно знать о новых субвариантах

Штамм COVID-19 Omicron действительно привлек внимание из-за своей невероятной скорости распространения, которая превосходит все предыдущие варианты вируса. Его геном содержит около 50 генетических мутаций, что представляет собой изменения в последовательностях аминокислот, составляющих белки вируса. Каждая из этих мутаций может вносить изменения в структуру или функцию вируса, делая его новым вариантом.

Среди всех мутаций, особенно выделяются BA.4 и BA.5, субварианты штамма Omicron. Эти субварианты характеризуются повышенной контагиозностью, что означает, что они более легко передаются от человека к человеку. Исследования показывают, что эти новые варианты могут быть еще более заразными и имеют больше шансов вызвать прорывные инфекции, когда инфицированный человек уже был вакцинирован или перенес инфекцию, по сравнению с более ранними формами Omicron или даже другими штаммами.

Это увеличение контагиозности вызывает серьезные вопросы о способности текущих мер по борьбе с вирусом, таких как вакцинация и использование мер безопасности, эффективно контролировать распространение новых вариантов. В связи с этим важно продолжать мониторинг и исследования, чтобы лучше понять, как эти новые варианты вируса влияют на заболеваемость, тяжесть заболевания и эффективность вакцин.

Исследования шиповидных мутаций Omicron, особенно в области, которая распознает рецепторы на клетках человека, предполагают, что этот вариант будет притуплять эффективность нейтрализующих антител. Например, в статье Nature за сентябрь 2021 года 2 группа под руководством Пола Бениаша, вирусолога из Рокфеллеровского университета в Нью-Йорке, разработала сильно мутировавшую версию спайка — в вирусе, неспособном вызывать COVID-19 — который разделяет многочисленные мутации с Омикроном. «Полимутантный шип» оказался полностью устойчивым к нейтрализующим антителам у большинства протестированных ими людей, которые либо получили две дозы мРНК-вакцины, либо выздоровели от COVID-19. Если Omicron может уклоняться от нейтрализующих антител, это не означает, что иммунный ответ, вызванный вакцинацией и предшествующей инфекцией, не обеспечивает защиты от этого варианта. Исследования иммунитета показывают, что умеренные уровни нейтрализующих антител могут защитить людей от тяжелых форм COVID-19. Как упоминалось ранее наибольшую озабоченность в мире в настоящий момент вызывают два субварианта штамма Омикрон. Остановимся на них подробнее.

Deltacron (BA.5) представляет собой вариант вируса SARS-CoV-2, который содержит генетические элементы как штамма Delta, так и штамма Omicron. Это означает, что вирус Deltacron содержит гены обоих этих штаммов, что делает его рекомбинантным вирусом.

Рекомбинантные вирусы возникают в результате того, что у человека одновременно заражаются и реплицируются два или более различных штамма вируса в одних и тех же клетках организма. Этот процесс может привести к перемешиванию генетического материала этих штаммов, что приводит к образованию новых вариантов вируса.

Симптоматика, связанная с Deltacron, в значительной степени сходна с симптомами, вызванными субвариантами штамма Omicron, такими как BA.4 и BA.5. Общие респираторные симптомы включают кашель, насморк, заложенность носа, общее недомогание и повышение температуры тела. Однако степень тяжести и продолжительность симптомов может варьироваться в зависимости от индивидуальных особенностей и состояния иммунной системы человека.

Потеря чувства вкуса и обоняния, которая ранее считалась одним из основных признаков инфекции COVID-19, в настоящее время наблюдается в меньшей степени среди заболевших пациентов. Это может быть связано с изменением вируса или с тем, что среди новых вариантов вируса такие симптомы проявляются реже. Но следует отметить, что потеря чувства вкуса и обоняния по-прежнему может быть одним из признаков инфекции.

Кроме того, помимо респираторных симптомов, как то кашель, насморк и заложенность носа, инфекция COVID-19 также может сопровождаться не респираторными симптомами, включая диарею. Это подчеркивает важность осознания разнообразия симптомов и наблюдения за своим состоянием даже в отсутствие типичных признаков респираторной инфекции.

На данный момент отсутствуют конкретные данные о тяжести коронавирусной инфекции, вызванной новыми субвариантами омикрона, такими как BA.4 и BA.5. Важно помнить, что характер и тяжесть инфекции могут варьироваться в зависимости от многих факторов, включая возраст, состояние здоровья и иммунный статус пациента.

Однако важно отметить, что вакцинация остается наиболее эффективным способом защиты от развития тяжелых форм коронавирусной инфекции. Вакцины помогают снизить риск заражения вирусом и развития тяжелых осложнений, включая госпитализацию и смерть.

Учитывая быструю эволюцию вируса и появление новых вариантов, компании-производители вакцин постоянно работают над адаптацией своих препаратов к новым угрозам. Поэтому вакцины против COVID-19 регулярно обновляются и модифицируются, чтобы быть наиболее эффективными против актуальных вариантов вируса.