История одной мутации: Птичий грипп подобрал ключ к человеку
Пугающее открытие опубликовали в журнале Science. Грозный штамм птичьего гриппа H5N1 (клада 2.3.4.4b), который ранее косил птиц и морских млекопитающих, а в 2024 году добрался до коров в США, сделал роковой шаг в сторону человечества. И для этого ему потребовалось изменить всего одну «букву» в своем генетическом коде.
Рокировка в 226-м остатке
Мутация произошла в гемагглютинине — основном белке-шипе на поверхности вируса, который отвечает за прикрепление к клетке-хозяину.
В позиции 226 белковой цепи аминокислота Глутамин заменилась на Лейцин.
Этого микроскопического изменения оказалось достаточно, чтобы вирус переключил свою специфичность. Вместо того чтобы искать рецепторы птичьего типа, он начал распознавать и связываться с рецепторами человеческого типа (сиаловыми кислотами наших клеток).
Сценарий новой пандемии
Авторы исследования предупреждают о двух главных рисках:
- Прямая передача: Переход на человеческие рецепторы — это основной барьер, который вирус уже преодолел. Это открывает путь для передачи H5N1 от человека к человеку.
- Рекомбинация («Кошмар вирусолога»): В сезон простуд возможно одновременное заражение человека обычным сезонным гриппом и мутировавшим H5N1. Встретившись в одной клетке, вирусы могут обменяться генами. Результатом станет гибридный супервирус: смертельный, как птичий, и заразный, как сезонный.
Не ждать, а защищаться
Пока ученые мониторят мутации, наша задача — укреплять первую линию обороны.
Независимо от типа гриппа (птичий, сезонный или гибридный), входными воротами остается носоглотка. Регулярное применение интерферонового геля в носовые ходы (особенно перед выходом в общественные места) создает барьер, препятствующий слиянию вируса с клеткой, даже если его гемагглютинин уже «научился» распознавать ваши рецепторы.
Источник (Science, 2024):
Ting-Hui Lin et al.
A single mutation in bovine influenza H5N1 hemagglutinin switches specificity to human receptors.