Вирус меняет цель: От легких к нейронам
Мы привыкли считать COVID-19 респираторной болезнью. Но симптомы вроде «мозгового тумана» и потери обоняния кричат об обратном: вирус атакует нервную систему. Ученые из Иллинойса и Северо-Западного университета (США) наконец расшифровали механизм этого вторжения.
Как работает «отмычка»?
Чтобы проникнуть в клетку, знаменитому S-белку (шипу) коронавируса нужна помощь ферментов-ножниц: фурина и серина (TMPRSS2). Они должны «разрезать» белок, чтобы активировать его.
Представьте, что после разрезания шип превращается в «распушенную кисточку». Именно в таком виде он лучше всего цепляется за клетки легких.
Новое открытие: Мутации в фуриновом сайте (FCS) делают эту «кисточку» еще более эффективной. Настолько, что она начинает открывать двери не только в легкие, но и в центральную нервную систему.
Что показали мыши?
- 🐭 С мутацией: Вирус с измененным фуриновым сайтом легко проникал в мозг, вызывая неврологические симптомы.
- ✂️ Без мутации: Когда ученые искусственно удаляли эту возможность «распушения», вирус значительно слабел и терял способность атаковать мозг.
Защита мозга
Пока новые ингибиторы проходят испытания, стоит использовать проверенные методы укрепления противовирусной защиты.
Антиоксиданты стабилизируют клеточные мембраны, а интерферон помогает организму блокировать размножение вируса на ранних этапах, не давая ему добраться до нервной системы.
Источник (Nature Microbiology, 23 Aug 2024):
Class J., Simons L.M. et al.
Evolution of SARS-CoV-2 in the murine central nervous system drives viral diversification.