Бактериофаги — это вирусы, которые охотятся на бактерий. Недавнее открытие ученых из Вашингтонского университета (WashU) и UMBC показало, что эти вирусы умеют работать в команде, используя тактику «автостопа» для проникновения в самые опасные патогены.
Цель: Синегнойная палочка
Исследование проводилось на бактерии Pseudomonas aeruginosa. Это один из главных врагов в стационарах:
Вызывает 30–50% всех внутрибольничных инфекций.
Летальность достигает 34–48%.
Провоцирует пневмонии, инфекции мочеполовой системы и гнойные осложнения.
Тактика «Спутник и Помощник»
Ученые наблюдали взаимодействие двух фагов: PS-5 («спутник») и PP-7 («помощник»).
Механизм «объятий»:
«Спутник» обладает уникальным белком на поверхности, который позволяет ему прицепляться к «шее» помощника еще до момента заражения. Таким образом, он проникает в бактерию «верхом» на помощнике, используя его ферменты для своего размножения.
Генетическая хитрость
Если зараженная бактериальная клетка начинает делиться (митоз), вирус-спутник не погибает. Его генетический материал дублируется вместе с ДНК самой клетки, заражая новые поколения бактерий.