Что такое аутоиммунные заболевания и почему они возникают

Что такое аутоиммунные заболевания

Аутоиммунные заболевания — это болезни, вызванные агрессией иммунной системы против собственных клеток организма [1]. При некоторых обстоятельствах в иммунных клетках происходит сбой: они начинают воспринимать некоторые клетки и ткани собственного организма как чужеродных агентов.

К таким заболеваниям относятся системная красная волчанка, аутоиммунный тиреоидит, миастения, ревматоидный артрит, сахарный диабет 1-го типа и многие другие.

Причины развития аутоиммунных заболеваний пока неизвестны. Однако учёные предполагают 4 возможных механизма, которые могут лежать в основе таких болезней.

1. «Антиген-близнец»

Один из самых распространённых механизмов развития аутоиммунного заболевания — инфекция микробом, у которого есть антигены, очень похожие на белковые компоненты некоторых клеток организма. Например, по такому пути развивается гломерулонефрит — заболевание, при котором разрушаются клубочки почек. Оно связано с перенесённой инфекцией стрептококка А, чьи антигенные детерминанты очень похожи на детерминанты почечных клеток [2]. В результате сформировавшиеся антитела к стрептококку А начинают атаковать и почки.

2. Изменённые антигены

Бывает и так, что инфекция сильно меняет ткани органа. В клетках образуются новые антигенные структуры, которых иммунная система не знает, и это делает клетки мишенью для иммунитета. Так после перенесённого гепатита В развивается аутоиммунный гепатит.

3. Нарушение целостности барьеров

Иммунитет — сложнейшая система, в которой чётко отрегулированы механизмы распознавания «свой — чужой». Т-лимфоциты, образованные в костном мозге, мигрируют в тимус (вилочковую железу), где проходят жёсткую селекцию. Только 2–4% лимфоцитов выживают в тимусе. Остальные погибают из-за разных дефектов, и один из них — аутоагрессия. Важное условие отбора Т-лимфоцита в тимусе — способность распознавать клетки собственного организма и не атаковать их.

С другой стороны, в организме есть органы, которые отделены от крови, например щитовидная железа или простата. Это значит, что в норме лимфоциты, настроенные против клеток простаты или щитовидной железы, не проходили отрицательной селекции в тимусе.

При воспалительных заболеваниях целостность этих органов нарушается, что может привести к аутоагрессии Т-лимфоцитов против щитовидной железы (аутоиммунный тиреоидит) или простаты (аутоиммунный простатит).

Барьер существует также между кровеносными сосудами и семенными канальцами. При его нарушении могут образоваться антиспермальные антитела, что приводит к аутоиммунному бесплодию [3].

4. Несбалансированный иммунный ответ

Ещё одной причиной аутоиммунного заболевания может быть несбалансированный иммунный ответ. В частности, это существенное повышение активности Т-киллеров и Т-хелперов и снижение активности Т-супрессоров — иммунных клеток, которые регулируют (а часто гасят) иммунный ответ во избежание аутоиммунной патологии.

Можно ли вылечить аутоиммунные заболевания

Аутоиммунные заболевания хронические и пока неизлечимые. При этом такие болезни можно контролировать. Для этого пациенту назначают противовоспалительные препараты (нестероидные и/или гормональные), иммуносупрессоры (подавляют активность иммунитета), витамины и другие препараты.

Материал носит информационный характер и не заменяет консультацию врача. При симптомах заболевания обратитесь к специалисту.