Что такое гигиеническая гипотеза?

В 1989 году Дэвид Страчан выдвинул гипотезу, согласно которой рост некоторых аллергических заболеваний может быть связан с низким уровнем инфекций в детском возрасте [1]. Примечательно, что в настоящее время эта гипотеза рассматривается не только в контексте аллергических заболеваний, но и некоторых других патологий, возникающих вследствие нарушений работы иммунной системы. Например, это сахарный диабет 1-го типа, онкологические заболевания, рассеянный склероз и некоторые виды депрессии [2, 3].

Другими словами, гипотеза Страчана о том, что отсутствие контакта с обыденными для человека инфекциями (с которыми он сожительствовал на протяжении сотен тысяч лет) в детском возрасте ведет к тому, что иммунитет начинает давать сбои. В частности, иммунные клетки могут переключиться на изначально безобидные антигены. Так развивается аллергия — повышенная чувствительность к некоторым веществам, которые для большинства людей не несут опасности.

Гигиеническую гипотезу до сих пор нельзя доказать, поскольку пока еще не существует внятных инструментов для изменения уровня гигиены. Вместе с тем ряд косвенных доказательств говорит в пользу этой теории.

Установлено, что аллергические и прочие иммунные заболевания гораздо чаще встречаются в развитых странах, с высоким уровнем санитарной культуры. У иммигрантов из развивающихся стран эти болезни также встречаются чаще, чем у их соотечественников на родине [4].

Все больше исследований показывают четкую взаимосвязь между кишечной микрофлорой и иммунными заболеваниями. Установлено, что чем менее разнообразна микробиота, тем больше вероятность развития аллергических и других иммунных заболеваний. При этом механизм такой взаимосвязи до сих пор неизвестен. Показано, что диеты или использование антибиотиков (они снижают разнообразие кишечной микрофлоры) увеличивают вероятность аллергии и астмы [5].

Следует отметить, что у гигиенической гипотезы имеются свои слабые стороны. Например, эта идея не объясняет, почему аллергические заболевания (хоть и в меньшей степени), но встречаются в развивающихся странах. Кроме того, установлено, что контакт с некоторыми вирусами и бактериями, напротив, увеличивает риск развития аллергических заболеваний или астмы. А что касается уборки жилых помещений, то среди ученых до сих пор идут дискуссии, что именно провоцирует аллергию — удаление микробов или же действие дезинфицирующих средств.