Почему люди чаще болеют зимой и осенью?

Среди возбудителей простуды насчитывают более 200 видов вирусов. Первые признаки их активности появляются в октябре, а разгар эпидемии гриппа и других острых респираторных вирусных инфекций (ОРВИ) обычно приходится на зимние месяцы. Отдельные вспышки заболевания могут наблюдаться до самого мая.

Ученые отметили, что вирусы гриппа отлично переносят холод и небольшую влажность. Но если говорить о тропических странах, то всплеск заболеваемости там приходится, наоборот, на сезон дождей. Исследователи пока не выяснили, как инфекции удается наносить самый большой ущерб в противоположных режимах температуры и влажности. Но насчет причин повышенной заболеваемости в холодный сезон у науки уже есть несколько предположений.

Есть гипотеза [1], что холодный воздух замедляет движение слизи в верхних дыхательных путях. В норме из носа ежедневно выделяется около литра слизи. Она помогает задерживать частицы пыли, бактерии и вирусы. Когда этот барьер «подмораживается», он становится менее эффективным.

Другое исследование доказало [2], что риновирусы лучше размножаются в прохладе. Когда температура поднимается до 37°С, вирус замедляется и наносит меньше вреда клетке-хозяину.

Еще одно предположение [3] строится на том, что витамин D влияет на иммунитет от гриппа. Витамин D участвует в образовании антимикробного пептида кателицидина, который снижает активность вирусов. Когда в осенние и зимние месяцы становится меньше солнца, организм перестает вырабатывать достаточное количество витамина D3 и становится слабее.

Кроме того, в холодную погоду прогулкам на свежем воздухе мы предпочитаем времяпрепровождение в закрытом пространстве. Получается, что мы чаще оказываемся в тесном контакте с другими людьми. Это способствует передаче вируса через разговоры, чихание и даже системы вентиляции. К сожалению, эта гипотеза не объясняет, почему вспышки простуды не появляются в больших коллективах круглый год.