В кишечнике сосредоточено огромное количество различных иммунных клеток и веществ, среди которых можно выделить следующие:
клетки, играющие важную роль в приобретенном иммунитете. Они распознают и уничтожают клетки, которые несут в себе чужеродные антигены [2].
клетки, способные к фагоцитозу, то есть захвату и перевариванию бактерий или остатков погибших клеток. В условиях кишечника это особенно важно.
это антитела, белки, которые выделяются иммунными клетками. В слизистых тканях (в том числе и слизистой кишечника) главным образом представлен иммуноглобулин А (IgA). За сутки в кишечнике выделяется до 5 граммов IgA [3]. Также в кишечнике имеются иммуноглобулины M и G, но их в разы меньше.